レビュー：マスターブレンダーズブレンド 12年 赤い水彩絵の具・・・

Master Blender's Blended Whisky 12yo 70th Anniversary Selection（ニッカマスターブレンダーズブレンド 12年熟成）を飲んだ。87点。

いまからちょうど10年前の2004年、ニッカの創業70周年を記念したボトルがいくつかリリースされていた。写真は4本セットの箱入りのリリースで、今回取り上げるのはそのうちのひとつ。

マスターブレンダーというのはニッカのウィスキーづくりの総監督だが、実際にその方の手書きのサインが書かれた貴重なボトルだ。

マスターブレンダーズ・ブレンド ニッカ12年熟成

Master Blender's Blended Whisky 12 years old

【評価】

グラスから立ち上る香りは、花火終わりのクヌギの木。蜜の香りと、赤い水彩絵の具。夜の潮騒。

口に含めば、重たくて冷たい鉄の棒。土の香り。苔と苔の花。白くて小さい。

金属音みたいなジャズピアノを聴きたくなる一杯。

【Kawasaki Point】

87point

※この点数の意味は？

【基本データ】

銘柄：Master Blender's Blended Whisky 12yo 70th Anniversary Selection（ニッカマスターブレンダーズブレンド 12年熟成）

地域：Japan

樽：Oak, オーク

ボトル：Distillery Bottle, オフィシャルボトル

4本セットが木箱入りでリリースされた。
余市12年、宮城峡12年、カフェグレーン12年、
そして今回取り上げたマスターブレンダーズブレンド12年。

苔と苔の花。白くて小さい。

レビュー：余市1992 12年 ニッカ70周年記念ボトル ガラスにはめ込んで・・・

余市1992 12年熟成 ニッカ70周年記念ボトル（Yoichi 1992 12yo）を飲んだ。85点。
今年2014年はニッカの創業80周年でさまざまな記念ボトルがリリースされているが、丁度10年前の2004年にも記念ボトルがリリースされていたようだ。今回取り上げるのはニッカ創業70周年の記念ボトルのひとつで、マスタ－ブレンダーの佐藤茂生氏のサイン入りだ。

さて、どのような香味の世界なのか。

【評価】

グラスから立ち上る香りは、燃えている薪の香りを煙ごと四角いガラスにはめ込んで眺めているかのような。カカオの濃いチョコレートのかけら。生き物のようにダイナミックに変化する。

口に含めば、ろうそくの炎が熱く舌の上で燃えて、ロウが溶けていく。ロウが溶けるとチョコレートに変化する。

熱いが静かなウィスキー。

【Kawasaki Point】

85point

※この点数の意味は？

【基本データ】

銘柄：余市12年（Yoichi 12yo）

地域：Japan

樽：Oak, オーク

ボトル：Distillery Bottle, オフィシャルボトル

こっちが余市12年

熱く舌の上で燃えて、ロウが溶けていく

レビュー： ザ・ニッカ12年 柑橘の薄いベールが・・・

ザ・ニッカ 12年（The NIKKA 12yo）を飲んだ。87点。
これまでもニッカが「ザ・ニッカ」と名づけて世に放ったウィスキーはいくつかあるが、自らの社名に定冠詞「The」をつけるのは余程のこだわりと自信があるためだろう、その都度、高い評価を得ている。
さて、今回のザ・ニッカはどうだろうか。

ザ・ニッカ12年

【評価】

グラスから立ち上るのは、甘く崇高さにまで昇華された香り。焦げた蜂蜜を水で溶いて。さわやかな柑橘が奥で支える。

口に含めば、柑橘の薄いベールが覆う丸太の焦げた香り。パチパチと音が聞こえそうだ。

重厚なのに明るいウィスキー。

【Kawasaki Point】

87point

※この点数の意味は？

【基本データ】

銘柄：ザ・ニッカ 12年（The NIKKA 12yo）

地域：Japan

樽：Oak, オーク

ボトル：Distillery Bottle, オフィシャルボトル

狛犬が2匹向かい合うエンブレムのデザイン
竹鶴政孝が発案したと以前余市でニッカの人に聞いた

柑橘の薄いベールが覆う丸太の焦げた香り

レビュー：ラフロイグ1998 8年 Whisky Fair 灰にレモン果汁が・・・

Laphroaig 1998 8yo Limburg Whisky Fair Artist Edition（ラフロイグ 1998 8年熟成 リンブルグウィスキーフェア　アーティストエディション）を飲んだ。86点。
リンブルグ・ウィスキー・フェアといえば、ドイツの都市リンブルグで毎春に開催されるウィスキー好きの祭典で、さまざまなボトラーがウィスキーを持ち寄って展示＆試飲＆販売するという、いかにも愉しそうなお祭りだ。
このボトルはそのお祭りからリリースされた一本。

リンブルグ・ウィスキー・フェアからの一本

【評価】
グラスを傾け鼻を近づければ、灰のかかったレモン。熟した果肉が温められ、あたりに香りを放つ。灰の上にパラパラと塩をまいて。どこかお菓子のような柔らかさ。
口に含めば、灰にレモン果汁が染み込んで行くスピードで、口中に柔らかく激しい煙が広がる。イチゴのコンポート。
落ち着きのある情熱を秘めた一杯。

【Kawasaki Point】
86point
※この点数の意味は？

【基本データ】
銘柄：Laphroaig 1998 8yo（ラフロイグ 1998 8年熟成）
地域：Islay, アイラ
樽：Oak,  Bourbon, オーク、バーボン
ボトル：Limburg Whisky Fair Artist Edition（リンブルグウィスキーフェア　アーティストエディション）

Artist Edition Laphroaig 1998 8 years old

熟した果肉が温められ、あたりに香りを放つ

口中に柔らかく激しい煙が広がる

リンブルグはだいたいこのあたり。

レビュー：ボウモア スプリングタイド 甘くしびれを・・・

BOWMORE SPRINGTIDE（ボウモア スプリングタイド）を飲んだ。86点。
このスプリングタイドのように、タイトルの後に熟成年数の表記が続かないシングルモルトウィスキーが増えている。シングルモルトウィスキーは「タイトル　n年熟成」といったように熟成年数を示すものが今でも大半なのだが、世界的な原酒不足で“年数くくり”では供給が難しくなってきたことや、そもそも熟成年数＝香味の価値とは限らないことから、ブレンデッドウィスキーのように、「タイトルのみ」表記が増えている。
（参考：シングルモルトと、ブレンデッドウィスキーの違いとは？）

これは良いことだろう。熟成年数が少ない原酒のみが持ちえる良さと、多い原酒のみが持ちえる良さを幅広く選択することにつながるからだ。画家が絵を描くときに、手元の絵具をぜんぶ好きなように使えるように、ウィスキーのブレンダーも原酒を自由に使える。年数という縛りから解放された新たなシングルモルトウィスキーが生まれることを期待できる。

さて、少々細かい話をしてしまったが、このボウモアの香味はどうだろうか？

ボウモア　スプリングタイド

【評価】
グラスから立ち上るのは、初夏の土の香り。甘くしびれをもたらす危険な香り。和紙を幾重にもかさねた上の雛菓子。
口に含む。新聞紙を燃やした後のような情熱的な灰っぽさ。甘いスイカ。スッキリとしている。夏の夜の海岸の涼しさ。
そのまま顔を上げて、星座を探す旅に出る。夏の一夜を切り取ったウィスキー。

【Kawasaki Point】
86point
※この点数の意味は？

【基本データ】
銘柄：BOWMORE SPRINGTIDE（ボウモア スプリングタイド）
地域：Islay, アイラ
樽：Oak,  Oloroso Sherry, オーク、オロロソシェリー
ボトル：Distillery Bottle, オフィシャルボトル

初夏の土の香り。甘くしびれをもたらす危険な香り。

説明によれば、
太陽と月と地球が整列した大潮（スプリングタイド）のときに
蒸留した原酒を使用しているようだ。

ボトルキャップにはウィスキー好きが愛してやまないアイラ島が描かれている

ボウモア蒸溜所から「スプリングタイド」というタイトルで
リリースされた年数表記のないボトル

情熱的な灰っぽさ。甘いスイカ

ボウモア蒸溜所のウィスキーから海の香がするのはなぜか？それは、蒸溜所が海辺だから。

レビュー：ブラック＆ホワイト 子供の頃に戻る夢を・・・

Black & White（ブラック＆ホワイト）を飲んだ。85点。
ラベルに書かれた黒と白の犬が印象的なこのボトルは非常に安価で、1,000円台ウィスキーシリーズのひとつに数えられる。手に入りにくいウィスキーも素敵だが、手に入りやすいウィスキーも同じぐらい素敵だ。（尚、このブログでの評価には入手しやすさや価格は関係ない）
さて、このウィスキーはどのような香味だろうか。

ブラック&ホワイト

【評価】

グラスから立ち上る香りは、甘いチョコレートと、クリスマスケーキのキャンドルを目の前で溶かして。ほんの少し焦がした木の板。灰をまぶしたグレープフルーツ。

口に含めば、ふわふわの毛布に包まれたようなあたたかな感触を楽しむことができる。

安堵感があり、ベットの中で子供の頃に戻る夢を見るかのような。ファンタジックな一杯。

【Kawasaki Point】

85point

※この点数の意味は？

【基本データ】

銘柄：Black & White（ブラック＆ホワイト）

地域：Highland, ハイランド など

樽：Oak, オーク

ボトル：Blended, ブレンデッド

ボトルキャップにも描かれている犬たち

描かれている2匹の犬は、
ブラックスコッチ・テリア（左）と西ハイランドホワイトテリア（右）

クリスマスケーキのキャンドルを目の前で溶かして

ファンタジックな一杯