なぜウィスキーは最初から美味いと思えないか？ 前編

ウィスキーの飲み手としての大人（おとな）

二十歳（はたち）の誕生日にウィスキーを飲んだとして、それを美味いと感じることはないだろう。
法律上は大人でも、ウィスキーの飲み手としては、まだ大人とはいえない。

なぜウィスキーは最初から、うまい！と思えないのか？
言い換えれば、最初の内、ウィスキーがはまずいと感じられるのはなぜか？
ある時点まで「まずかった」ウィスキーが、ある時点から「うまく」感じるようになる。その時点はいつくるのか？

琥珀色の魅惑の液体、ウィスキー

ウィスキーの臨界点

私の場合は、ウィスキーなんて最初の50杯ぐらいは美味いと感じなかった。なんとなく、憧れで飲んでいた酒だ。ジャーキーをつまみながら、ジャックダニエルをロックで、そう言うとカッコよい。木のカウンターの焼肉屋さんで、そうですね、白州をロックで、そういうとなんだか大人な感じがした。けれども味はわからなかった。強めのチビチビやる酒だ、ぐらいに思っていた。
ある時点で「あれ、これって美味いかも」と思い始めて今に到る。今にして思えば、どのように味わえばよいか、ウィスキーってそもそもどんな酒か、そんな情報がもっとあれば50杯も飲まずに済んだのではと思うので、そんな人のために、このブログを始めたわけだ。

さて、誰にでも私が経験した最初の50杯のように、「経験値を重ねウィスキーを好きになる臨界点」がある。その臨界点より前までは美味いと感じないのだ。
これを、

アクワイアード・テイスト Acquired Taste ＝ 後天的な味覚

と呼ぶ。
ネット上の多くの記事では、ここまでの説明で終わっているだろう。でも、ここからがポイントだ。
割と一般的な「アクワイアード・テイスト」には、何があるだろう？

• わさび
• サザエのにがいところ
• コーヒー
• ビール
• シガー
• 納豆
• チーズ
• 坦々麺
• 本格カレー
• キムチ
• さば寿司
• 燻製全般
• ドリアン

こう並べると「あ～なるほどぉ」な感覚があるのではないだろうか。
味覚で説明すると、「酸味」「辛み」「苦味」「煙たさ」が代表的なアクワイアード･テイストだ。
もちろんあなたにも経験があるだろう。


では、人はどのようにしてこのアクワイアード･テイストを獲得するのだろうか？
そこにウィスキーを好きになるメカニズムのヒントがあるのではないだろうか？
それは後編に続く。