The NIKKA WHISKY 1998 34yo（ザ･ニッカ･ウィスキー 1998 34年熟成）を飲んだ。98点。
これは、間違いなく幻のウィスキーである。ネット上でもそのテイスティング･レビューは見当たらないので、このブログがほとんど初めてのレビューだろう。代わりに見かけるのは「空きボトルは見たことがある」とか、「ウィスキー評論家の土屋守氏が、“もう一度飲みたいと切に願うウィスキーだ”と雑誌に書いてた」など、それも5～6年前の記事がほとんどだ。
このウィスキーは、ニッカが1998年と1999年にそれぞれ1,000本限定でリリースしたボトルだ。当時大変な人気で、しかも2013年現在ではもう14、5年前の話だから、現存するボトルはほぼ「幻」と呼んでよいだろう。余市蒸留所のモルト・ウィスキーと、宮城峡のグレーン･ウィスキーを1：1でブレンドしたものだ。
驚くべきは、34年以上熟成されたグレーン･ウィスキーを使っていることだろう。ややテクニカルな話ではあるが、ニッカの創業者の竹鶴政孝（たけつるまさたか＝ジャパニーズ･ウィスキーの父）は、穀物からつくるグレーンウィスキーをつくるのに、“より効率の悪い”「カフェ式」と呼ばれる蒸留器を採用した。なぜ効率の悪い方を選択したのかと言えば、その方がより穀物の風味が強く残るからだ。その決定のおかげでニッカは、上質のグレーン･ウィスキーを手に入れた。竹鶴の職人らしいこだわりをうかがわせる話だ。彼は自分の作った蒸留所のグレーン･ウィスキーが34年熟成して世に出る日を見ずに亡くなった。当然、ウィスキーづくりとはそういう「自分の時間」を超えて取り組むものである。しかし、すごい情熱。
今回は、２回連続で、このザ･ニッカ･ウィスキーの98年と、99年の2本のテイスティング･レビューを掲載する。月並みだが「どっちのほうが旨いのか？」という質問にも後ほど答えよう。
【評価】
グラスに鼻を近づければ、理性を飛び越えて“心地よい”と感じる香り。香水のようなシェリー樽の香り。長い時間をかけて日に焼けた窓の木枠。切りたての上質なハムの香りと、そのナイフに反射する光。深く記憶を呼び覚ますかのよう。「この香りなら、酔っ払ってもいいかも」と思わせる。
口に含めば、やわらかく入ってくると同時に、舌の外側で重みを感じ、鼻に抜けていくどこまでも上品に熟成した木と花の香り。
重みと気品のあるウィスキーである。
【Kawasaki Point】
98point
※この点数の意味は？
【基本データ】
銘柄：The NIKKA WHISKY 1998 34yo（ザ･ニッカ･ウィスキー 1998 34年熟成）
地域：Japan
樽：Oak, Sherry, オーク、シェリー
ボトル：Distillery Bottle, オフィシャルボトル
続編、『レビュー：ザ･ニッカ･ウィスキー 1999 34年 ～幻のウィスキーその2～』も掲載。
これは、間違いなく幻のウィスキーである。ネット上でもそのテイスティング･レビューは見当たらないので、このブログがほとんど初めてのレビューだろう。代わりに見かけるのは「空きボトルは見たことがある」とか、「ウィスキー評論家の土屋守氏が、“もう一度飲みたいと切に願うウィスキーだ”と雑誌に書いてた」など、それも5～6年前の記事がほとんどだ。
このウィスキーは、ニッカが1998年と1999年にそれぞれ1,000本限定でリリースしたボトルだ。当時大変な人気で、しかも2013年現在ではもう14、5年前の話だから、現存するボトルはほぼ「幻」と呼んでよいだろう。余市蒸留所のモルト・ウィスキーと、宮城峡のグレーン･ウィスキーを1：1でブレンドしたものだ。
驚くべきは、34年以上熟成されたグレーン･ウィスキーを使っていることだろう。ややテクニカルな話ではあるが、ニッカの創業者の竹鶴政孝（たけつるまさたか＝ジャパニーズ･ウィスキーの父）は、穀物からつくるグレーンウィスキーをつくるのに、“より効率の悪い”「カフェ式」と呼ばれる蒸留器を採用した。なぜ効率の悪い方を選択したのかと言えば、その方がより穀物の風味が強く残るからだ。その決定のおかげでニッカは、上質のグレーン･ウィスキーを手に入れた。竹鶴の職人らしいこだわりをうかがわせる話だ。彼は自分の作った蒸留所のグレーン･ウィスキーが34年熟成して世に出る日を見ずに亡くなった。当然、ウィスキーづくりとはそういう「自分の時間」を超えて取り組むものである。しかし、すごい情熱。
今回は、２回連続で、このザ･ニッカ･ウィスキーの98年と、99年の2本のテイスティング･レビューを掲載する。月並みだが「どっちのほうが旨いのか？」という質問にも後ほど答えよう。
【評価】
グラスに鼻を近づければ、理性を飛び越えて“心地よい”と感じる香り。香水のようなシェリー樽の香り。長い時間をかけて日に焼けた窓の木枠。切りたての上質なハムの香りと、そのナイフに反射する光。深く記憶を呼び覚ますかのよう。「この香りなら、酔っ払ってもいいかも」と思わせる。
口に含めば、やわらかく入ってくると同時に、舌の外側で重みを感じ、鼻に抜けていくどこまでも上品に熟成した木と花の香り。
重みと気品のあるウィスキーである。
【Kawasaki Point】
98point
※この点数の意味は？
【基本データ】
銘柄：The NIKKA WHISKY 1998 34yo（ザ･ニッカ･ウィスキー 1998 34年熟成）
地域：Japan
樽：Oak, Sherry, オーク、シェリー
ボトル：Distillery Bottle, オフィシャルボトル
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| 理性を飛び越えて“心地よい”と感じる香り |
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| 鼻に抜けていくどこまでも上品に熟成した木と花の香り |
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| 1000本限定なのはもったいぶったのではなく、 それが当時の限界だったのではないだろうか |
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| 1998年のボトルの裏書はいたってシンプルだ |
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| 男の隠れ家、2006年の3月号「幻の酒が飲める店」特集 |
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| ウィスキー編は土屋守が案内人だったのだ |
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| 土屋守氏が挙げた4つのウィスキーの中でも、 『これぞ僕が「もう一度飲みたい」と切に願うウィスキー』 という強い表現をしている。 土屋さん、2013年の今でも、実はまだ飲めますよ。 |
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| 重みと気品のあるウィスキーである。 |
続編、『レビュー：ザ･ニッカ･ウィスキー 1999 34年 ～幻のウィスキーその2～』も掲載。
